O uso de vacinas é um método eficaz e barato para o controle de doenças transmissíveis. As vacinas, como produto farmacêutico, estimulam a resposta imunológica dos indivíduos, impedindo que a doença se instale. É eficaz contra doenças causadas pelos agentes infecciosos como vírus, bactérias e alguns parasitas. Seu efeito é específico contra cada agente infeccioso, por isso existem múltiplas vacinas, ainda que sejam aplicadas conjuntamente, como é o caso das vacinas contra a gripe influenza.
A gripe, diferentemente dos resfriados, é causada pelo vírus influenza, que pode se apresentar em subtipos diversificados, denominados de A, B e C. O subtipo C não é muito importante e os subtipos A e B provocam casos de gripe durante todo o ano. Cada subtipo ainda pode ser dividido em cepas, caracterizando maior especificidade.
A cada ano, a Anvisa estabelece a composição das vacinas contra influenza. Em 2017, foram estabelecidas duas composições diferentes, uma contendo três cepas diferentes (duas do tipo A e uma do tipo B) e uma tetravalente (com duas cepas do tipo A e duas do tipo B). Para a definição dessa composição, a Anvisa analisa as cepas mais prevalentes pelo mundo. Esse trabalho é feito em colaboração com a OMS.
O influenza é um vírus que circula o ano todo pelo país, porém com maior número de casos nos períodos mais frios. É um vírus que pode apresentar um quadro de alta gravidade, incluindo-se a morte de indivíduos mais suscetíveis como idosos e crianças, mas pode acometer a qualquer um e em qualquer idade. Com a vacinação previne-se os piores quadros e mortes consequentes, com alta taxa de segurança.
Muitas pessoas têm medo injustificado da vacina e é realmente injustificado. Primeiro, o vírus influenza utilizado para a produção da vacina é inativado, ou seja, incapaz de provocar a doença. Segundo, o estado febril que, eventualmente, possa acontecer após a aplicação da vacina pode representar a atividade do organismo em produzir a imunidade.
Terceiro, quase todos os vírus podem provocar o quadro de “síndrome gripal” conhecido por todos como “virose”. Isso significa que estar protegido contra a gripe, pela vacinação, não significa que a pessoa estará protegida contra outros tipos de vírus. Muitos vírus diferentes podem provocar os resfriados, que se confundem com a gripe, porém são de menor gravidade. Reafirmando: a vacinação contra gripe é específica contra o influenza e não contra os demais vírus que possam provocar resfriados. Em suma, vacine-se!
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